De kern van de toeristische sector van het land wordt gevormd door het goed gedefinieerde 'historische circuit' door Noord-Ethiopië. Het is waarschijnlijk niet overdreven om te zeggen dat 90% van de reizigers naar Ethiopië het grootste deel van hun reisroute rond dit circuit baseert, en terecht. Er is niets in Afrika bezuiden de Sahara dat de bezoeker voorbereidt op de schat aan historische en culturele schatten, zowel oud als levend, vervat in het noorden van Ethiopië. Het circuit draait om vier steden, allemaal heel verschillend van elkaar, Bahir Dar, Gondar, Axum en Laibela.